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¿Está en peligro el delfín rosado del Amazonas?

Resumen rápido

Sí, el delfín del Amazonas está en peligro: tanto la UICN como el ICMBio de Brasil lo clasifican como En Peligro, principalmente por su caza para usar como cebo.

Resumen del estado

  • UICN: En peligro, evaluado en 20181
  • La caza para usar como cebo es la principal amenaza humana3
  • No existe un censo global de su población12

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Sí. Tanto la UICN como el ICMBio de Brasil clasifican al boto como En Peligro. Esta página expone las pruebas sobre cifras, amenazas, normas existentes y el papel de la cautividad.

Equipo editorial, pinkdolphinsamazon.quest · Actualizado el 12 de noviembre de 2026 · 7 min de lectura

Vista resumida

  • UICNEn Peligro, evaluado el 21 de junio de 2018.1
  • BrasilEn Peligro (EN), categoría fechada el 18 de mayo de 2018.2
  • Mayor amenazaMatanza para usar como cebo en la pesca de la piracatinga.3
  • Datos de tendencia más fiablesCaída del 70,4 % en 22 años en una zona índice de Mamirauá.4
  • CapturasNo se han registrado capturas ni exportaciones en vivo en los últimos años.5

¿Está en peligro el delfín rosado del Amazonas?

El delfín rosado del Amazonas está en peligro, y las evaluaciones más autorizadas coinciden. La Lista Roja de la UICN lo clasifica como En Peligro, bajo los criterios A2acd+3cd+4acd, evaluado el 21 de junio de 2018.1 El ICMBio brasileño lo clasificó como En Peligro (EN) en una categoría fechada el 18 de mayo de 2018, al sospechar que la población ha caído un 50 % o más en 3 generaciones, 69 años, contados desde el año 2000.2,6

La clasificación ha cambiado mucho. La UICN consideraba el género Vulnerable en 1996, lo pasó a Datos Insuficientes en 2008 por falta de información sobre amenazas y cifras, y lo elevó a En Peligro al llegar datos más sólidos.7 La historia del ICMBio muestra una evaluación nacional de En Peligro en 2014 y una global de Datos Insuficientes en 2010, y la especie aparece en las listas oficiales nacionales de Brasil publicadas en 2014, 2022 y 2026.8,9 Una especie que pasa de desconocida a amenazada no está precisamente en buena forma.

Hay un detalle importante que conviene saber. La propia página del ICMBio advierte que la categoría que muestra su sistema puede no reflejar la lista oficial, que depende de la ordenanza vigente.2 Para un viajero, el mensaje práctico es el mismo en ambos casos: trata al delfín rosado como un animal amenazado y planifica cualquier encuentro teniendo esto en cuenta. Es un mensaje que una empresa de tours debería poder repetirte.

Las pruebas

Amenazas para el boto y lo que registran las fuentes

Amenaza¿Qué se registraFuente
Matanza para cebarHasta 7.000 al año antes de la moratoria22ICMBio
Ahogamiento en redesMortalidad probablemente generalizada3UICN
Presas91 previstas, 74 en funcionamiento en Brasil23UICN
Mercurio y químicosEfectos desconocidos, motivo de preocupación24UICN
Alimentar a los visitantesRiesgo sanitario y de colisión con embarcaciones25UICN
Competencia con pescadoresMatanza cuando se dañan las redes26UICN

Las cifras son las publicadas en las evaluaciones del ICMBio y la UICN; el número de ejemplares matados para cebar es una estimación.22,27

¿Cuántos delfines rosados del Amazonas quedan?

Nadie puede decirlo con certeza. La UICN confirma que no existe ninguna estimación de su abundancia ni de su tendencia en toda su área de distribución, aunque desde 1979 se han realizado estudios en Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela.12,13 Entre 2006 y 2016, un programa de 26 expediciones cubrió casi 28.000 km de ríos en todos los países donde vive la especie y encontró densidades bajas en Ecuador y partes del Orinoco, pero altas en ríos como el Iténez o el Samiria.14,15

Donde hay cifras, son preocupantes. Estudios tempranos en Mamirauá, entre 1999 y 2001, contabilizaron 13.000 botos antes de que empezara la caída.16 Las encuestas mensuales mostraron luego un descenso anual del 6,7 % en encuentros entre 2000 y enero de 2017, lo que implica una reducción a la mitad cada década, y en una zona índice la población cayó un 70,4 % en 22 años.17,4 Un análisis independiente en una revista científica calculó que, al ritmo actual, los botos se reducen a la mitad cada 10 años.18

¿Por qué no asumir que la caída es igual en todas partes? Porque Mamirauá es un área protegida con menos presión que otras, así que no hay motivo para pensar que el declive allí sea peor que fuera.19 La UICN es más cautelosa: dice que, si la tasa de Mamirauá fuera representativa de toda el área y se mantuviera, la especie calificaría como En Peligro Crítico y habría que reconsiderar su estado al mejorar las investigaciones.20

¿A qué velocidad

Declives que reportan las fuentes, por ciento

  • Caída sospechosa en más de 3 generaciones50%
  • Zona índice de Mamirauá, en 22 años70.4%
  • Mamirauá, por año (ICMBio)10%
  • Encuentros por año (UICN)6.7%

Según las evaluaciones de la UICN y el ICMBio; el 50% es una caída sospechada, el resto se midió en la zona de Mamirauá.6,4,21,17

La pesca con cebo: por qué caen las cifras

El mayor impulsor es una pesquería. Desde alrededor del año 2000, los cadáveres de boto se usan como cebo para pescar la piracatinga, un pez carroñero, en una pesquería que se expandió rápidamente.33,34 La UICN considera esta actividad como probablemente la mayor amenaza humana, junto con la muerte por enredarse en redes de monofilamento.3 Se estima que mueren entre 300 botos al año en la zona de Tefé y más de 4.000 al año en todo el estado de Amazonas.27

La escala es impactante. En Tefé, los investigadores calcularon al menos 176 muertes en 2010 por interacciones con pesquerías, el ICMBio habla de hasta 7.000 botos al año antes de la moratoria, y el INPA dio un rango de 2.500 a 4.000 anuales.35,22,36 Cerca de 1.200 toneladas de piracatinga salían de Brasil hacia Colombia cada año, y el pescado también se vendía en ciudades brasileñas bajo el nombre de douradinha.37

La respuesta llegó en 2014, cuando los ministerios de Medio Ambiente y Pesca establecieron una moratoria que prohíbe pescar, desembarcar, transportar y vender piracatinga durante 5 años a partir del 1 de enero de 2015.10 Colombia anunció en agosto de 2017 una prohibición permanente del comercio del pescado dentro de sus fronteras, tras detectar altos niveles de mercurio en él.38 Sin embargo, la UICN señala que hay pruebas de que la actividad continúa pese a la moratoria de 2015, razón por la que la especie sigue disminuyendo.11

Tu papel

¿Cómo puede ayudar un visitante al boto?

Cuéntanos qué planeas hacer, y el hábito que protege a los animales te saldrá solo.

  • Si Quiero alimentar a los delfines

    No

    La UICN vincula la alimentación humana con peor salud y más colisiones con barcos.25

  • Si Quiero nadar con ellos

    Pregunta por las normas antes de reservar

    Existe una normativa estatal sobre turismo con botos; pídesela al operador.30

  • Si Quiero una foto

    Déjalos en el agua

    Sacar un boto del río para una foto más cercana es un mal hábito.31

  • Si Quiero apoyar la protección

    Elige un operador que cumpla las normas

    Regular el turismo es una de las acciones que ICMBio recomienda.32

  • Si Quiero una excursión con parada para ver delfines

    La aventura de 12 horas en la selva

    Nadar con delfines rosados del Amazonas está entre sus principales atractivos

Las herramientas que existen

Normas que protegen al boto

Norma pesquera

La moratoria del cebado

Instrucción MMA y MPA n.º 6

  • Año201410
  • ProhíbePesca y venta de piracatinga10
  • Duración5 años desde 201510
Consulta las opciones

Plano

El plan de acción nacional

Mamíferos acuáticos amazónicos

  • Aprobado201929
  • Gestionado porCentro de Mamíferos Acuáticos del ICMBio29
  • IncluyeEl boto29
Consulta las opciones

Presas, redes, mercurio y turismo

La pesca con cebo no es la única presión. Las presas fragmentan los ríos e aíslan poblaciones: en la Amazonía brasileña hay 91 presas planificadas, 74 en funcionamiento y 31 en construcción, y la mayoría de los estudios muestran que las presas separan a los delfines unos de otros.23 El ICMBio contabiliza unas 304 presas planificadas en la región, de las que 46 ya existen.41 Los delfines también son vulnerables a enredarse en varios tipos de redes y a ser matados deliberadamente por pescadores que los ven como competidores.42,26

La minería y la contaminación añaden más presión. El mercurio se usa para separar el oro del suelo en el Amazonas, y la UICN considera desconocidos los efectos del mercurio y otros contaminantes en los delfines, aunque es motivo de preocupación.24 El turismo es la presión que un visitante puede influir. En Amazonas, el ICMBio señala que los botos están siendo atraídos y domesticados como atracción turística, y en el río Tocantins visitantes y locales alimentan y tocan delfines salvajes sin regulación alguna, algo que la UICN advierte que pone en riesgo su salud y los expone a colisiones con embarcaciones.43,25

La plataforma de Novo Airão muestra cómo se tuerce todo. Investigadores señalaron animales que reciben más comida de la necesaria, tragan plástico y se lastiman en la plataforma, y un investigador del INPA dijo que, con unos 80 turistas presentes, los delfines se vuelven más agresivos entre ellos.39,44,40 Los operadores responsables lo saben. Una visita que mantiene las manos, el pan y el pescado fuera del agua es un aporte pequeño pero real.

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Precios iniciales según la plataforma de reserva, convertidos al tipo de cambio de referencia del BCE. Ves el precio exacto al reservar.

La historia del estatus

Cómo cambió la clasificación del boto

  1. Clasificaciones iniciales

    Vulnerable

    El género fue catalogado como Vulnerable en 1996.7

  2. Reevaluado

    Datos insuficientes

    Datos Insuficientes en 2008 por falta de información.7

  3. Prohibición del cebo

    Una moratoria

    Brasil detuvo el comercio de piracatinga durante 5 años a partir del 1 de enero de 2015.10

  4. En peligro

    UICN e ICMBio

    Ambas instituciones clasificaron la especie como En Peligro en 2018.1,2

  5. Continuar

    La pesca sigue

    Hay pruebas de que la actividad continúa pese a la prohibición.11

¿Qué protege al boto: leyes, planes y áreas protegidas?

Existen varias capas de protección. Todos los cetáceos están protegidos de la caza por la ley federal brasileña n.º 7.643 de 1987, y un decreto de 2008 prohíbe acosar intencionadamente a cetáceos, con multas de 2.500 BRL.28,45 El Plan de Acción Nacional para la Conservación de Mamíferos Acuáticos Amazónicos, aprobado por la ordenanza n.º 19 del ICMBio de 2019, incluye al boto, y el ICMBio recomienda conservar los hábitats acuáticos vinculados a las orillas, regular el turismo y controlar la pesca.29,32

Las áreas protegidas también ayudan. Entre las áreas protegidas de Amazonas donde el ICMBio lista la especie están la reserva Lago do Tupé y el Parque Nacional de Anavilhanas, ambos cerca de Manaus.46 La UICN añade que evaluaciones nacionales en varios países de su área de distribución han clasificado la especie como En Peligro y que existen planes de acción nacionales para Bolivia, Ecuador y Colombia.47 Amazonas tiene su propia norma sobre turismo con botos, aunque las fuentes consultadas no incluyen su texto.30

La aplicación es el eslabón débil. En cuanto a la alimentación, el marco legal es limitado: la ley brasileña no prohíbe específicamente dar de comer a animales salvajes dentro de unidades de conservación, aunque algunas unidades incluyen esa prohibición en sus propias normas.48 En 2015, el laboratorio del INPA indicó que otras 4 plataformas permitían el contacto con botos sin horarios ni información, y junto a su socio abrió una plataforma modelo en Iranduba, a 80 km de Manaus.49,50 Si quieres saber las normas de una plataforma, pídeselas por escrito al operador.

Vídeo

Conservación del delfín rosado del Amazonas

OceansInitiative en YouTube · El vídeo no se carga hasta que pulses play.

si la tasa de declive estimada para la pequeña parte de la región central del Amazonas (zona de Mamirauá) fuera representativa de todo el área de distribución de Inia, y si los descensos persistieran, la especie cumpliría los criterios para ser considerada en peligro crítico
Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN20

Delfines rosados del Amazonas en cautiverio

La cautividad es un capítulo cerrado para el boto, con una historia triste. Durante décadas, desde los años 50 hasta al menos los 70, se capturaron ejemplares vivos para exportación, principalmente a EE.UU. y Europa, mientras un acuario en Venezuela exhibía animales capturados en la naturaleza desde los 70 hasta al menos mediados de los 90.51,52 La UICN no tiene registros de capturas ni exportaciones en vivo en los últimos años.5 Algunos ejemplares vivieron mucho tiempo: un macho vivió 52 años en un zoo alemán.53

Esto importa a un viajero porque a veces se describe un chapuzón o una visita a una plataforma como alternativa segura a un zoo. Las fuentes consultadas no usan ese enfoque. Describen animales salvajes que acuden a plataformas por pescado y un río donde la conservación depende de frenar la matanza para cebo, controlar las presas y regular el turismo.32 Si un tour ofrece contacto, pregunta si los animales son salvajes, quién les da de comer y qué normas aplican. La siguiente página que leer es la guía de natación, que detalla las normas estatales en la práctica.

Preguntas frecuentes

Respuestas claras a dudas habituales.

¿Están en peligro los delfines rosados del Amazonas?
Sí.

Tanto la UICN como el ICMBio clasifican la especie como En Peligro.1,2

¿Cuántos delfines rosados del Amazonas quedan?
Nadie lo sabe.

No hay estimación que cubra todo el espectro, y las tendencias son desconocidas.12

¿Cuál es la mayor amenaza para el boto?
La pesca para usarlo como cebo.

La UICN califica la pesca de botos como cebo en la pesquería de piracatinga como probablemente la mayor amenaza provocada por el ser humano.3

¿Es ilegal matar a un delfín rosado del Amazonas?
Sí.

Todos los cetáceos están protegidos de la caza por ley federal.28

¿Pueden vivir los delfines rosados del Amazonas en cautiverio?
Algunos lo hicieron, pero no hay capturas en vida reportadas actualmente.

Un macho vivió 52 años en un zoo, y la UICN no registra capturas en vida en los últimos años.53,5

¿Se ha medido el declive?
En algunos lugares.

En una zona índice de la reserva Mamirauá, la población cayó un 70,4% en 22 años.4

¿El turismo perjudica a los delfines rosados?
Puede hacerlo, si incluye alimentarlos.

La UICN advierte que alimentarlos es un riesgo para su salud y aumenta las probabilidades de que los golpeen las embarcaciones.25

Fuentes

  1. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  2. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  3. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  4. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  5. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  6. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  7. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  8. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  9. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  10. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  11. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  12. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  13. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  14. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  15. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  16. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  17. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  18. PLOS ONE (U.S. National Library of Medicine, PubMed Central) · Both cetaceans in the Brazilian Amazon show sustained, profound population declines over two decades (2018) ↩
  19. PLOS ONE (U.S. National Library of Medicine, PubMed Central) · Both cetaceans in the Brazilian Amazon show sustained, profound population declines over two decades (2018) ↩
  20. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  21. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  22. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  23. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  24. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  25. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  26. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  27. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  28. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  29. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  30. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  31. ICMBio, article by an ICMBio researcher in Ciência Hoje (2011) · Botos e turistas em risco (Portuguese PDF) ↩
  32. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  33. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  34. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  35. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  36. INPA (National Institute of Amazonian Research) · Flutuante Amigo do Boto-vermelho oferece ecoturismo responsável (2015) ↩
  37. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  38. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  39. ICMBio, article by an ICMBio researcher in Ciência Hoje (2011) · Botos e turistas em risco (Portuguese PDF) ↩
  40. ICMBio, article by an ICMBio researcher in Ciência Hoje (2011) · Botos e turistas em risco (Portuguese PDF) ↩
  41. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  42. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  43. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  44. ICMBio, article by an ICMBio researcher in Ciência Hoje (2011) · Botos e turistas em risco (Portuguese PDF) ↩
  45. ICMBio, article by an ICMBio researcher in Ciência Hoje (2011) · Botos e turistas em risco (Portuguese PDF) ↩
  46. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩
  47. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  48. ICMBio, article by an ICMBio researcher in Ciência Hoje (2011) · Botos e turistas em risco (Portuguese PDF) ↩
  49. INPA (National Institute of Amazonian Research) · Flutuante Amigo do Boto-vermelho oferece ecoturismo responsável (2015) ↩
  50. INPA (National Institute of Amazonian Research) · Flutuante Amigo do Boto-vermelho oferece ecoturismo responsável (2015) ↩
  51. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  52. IUCN Red List of Threatened Species · Inia geoffrensis, Amazon River Dolphin (assessment 2018) ↩
  53. ICMBio (Chico Mendes Institute for Biodiversity Conservation, Brazil), SALVE system · Inia geoffrensis (boto-vermelho): species assessment (Portuguese PDF, 2018) ↩

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